Rozwój technologii oświetleniowej spowodował, że aktualnie dostępne są różne rozwiązania umożliwiające implementację źródeł światła do różnych potrzeb i warunków. W gronie tych rozwiązań coraz częściej spotyka się systemy wykorzystujące diody elektroluminescencyjne, znane jako oświetlenie led, oraz technologie oparte na energii słonecznej, określane jako oświetlenie solarne. Oba te rodzaje oświetlenia różnią się pod względem tworzenia, sposobu działania a także źródła energii, co wpływa na ich przeznaczenie w różnorakich miejscach i sytuacjach.

Oświetlenie led bazuje na półprzewodnikach, które emitują światło po przepuszczeniu przez nie prądu elektrycznego, co powoduje powstawanie światła o określonej barwie i natężeniu.

W sytuacji oświetlenia solarnego energia świetlna jest pozyskiwana z promieniowania słonecznego, które zamieniane jest na energię elektryczną za pomocą paneli fotowoltaicznych. Zgromadzona energia może być wykorzystywana do zasilania lamp i innych źródeł światła bez konieczności podłączania do tradycyjnej sieci elektrycznej (sprawdź też: oświetlenie ogrodowe led). Takie rozwiązania bywają wykorzystywane tam, gdzie dostęp do energii elektrycznej jest ograniczony albo gdzie bardzo ważna jest autonomia instalacji. Oświetlenie solarne zazwyczaj posiada wbudowane akumulatory pozwalające na magazynowanie energii, co umożliwia działanie systemu także po zmierzchu. W współzależności od konstrukcji i przeznaczenia, oświetlenie solarne może posiadać różną moc i czas pracy.

Technologia led wyróżnia się wysoką efektywnością energetyczną, co oznacza, że stosunkowo niewielkie zużycie energii pozwala na zyskanie wielkiej ilości światła (zobacz także: żarówka led). Oświetlenie led jest wykorzystywane zarówno w ustaleniach domowych, jak i w przemyśle czy przestrzeni publicznej. Źródła światła led mogą być łatwo integrowane z systemami sterowania, co pozwala na regulację natężenia światła, a także na dopasowanie barwy czy trybu pracy. Wiele systemów ledowych posiada długą żywotność, co wpływa na ich wykorzystywanie w miejscach, gdzie częsta wymiana żarówek jest utrudniona.

W kontekście zastosowań oświetlenia solarnego warto zwrócić uwagę na specyfikę warunków klimatycznych, które wpływają na efektywność działania paneli fotowoltaicznych. Ilość energii pozyskanej ze słońca zależy od nasłonecznienia, kąta padania promieni słonecznych oraz warunków atmosferycznych. Instalacje solarne wymagają odpowiedniego utworzenia oraz zlokalizowania, ażeby mogły działać optymalnie. Oba rodzaje oświetlenia, led i solarne, stanowią odrębne rozwiązania techniczne, które są stosowane w różnych okolicznościach, zależnie od potrzeb i warunków środowiskowych.

Zobacz: oświetlenie led.